Los Activistas de YAI
Los activistas tienen mucho que decir, y en YAI están dedicados a que sus voces se escuchen. Hace más de 11 años, YAI emprendió con The Self-Advocacy Association, un programa que reune a individuos con discapacidades del desarrollo y del aprendizaje para discutir los asuntos que están afectando sus vidas – de encontrar esa persona especial hasta cómo encontrar trabajo.
Como otros grupos organizados, The Self-Advocacy Association está gobernado por una junta ejecutiva compuesta de activistas.
Borrando “La Palabra R”
En una reciente reunión que tomó lugar en Manhattan, The Self-Advocacy Association tuvo una discusión animada sobre como se sentían sobre el uso de la palabra “R”.
“La palabra 'retardado' es hiriente. En vez de aquella palabra, las personas deberían decir discapacitados,” dijo Sandra.
"O sólo llamarnos seres humanos porque eso es lo que todos somos,” añadió Robert.
Dado estos sentimientos, recientemente The Self-Advocacy Association se unió a la campaña nacional para “Borrar la Palabra R”, con el fin de educar a otras personas sobre cómo utilizar el lenguaje apropiado al describir a personas con discapacidades en el desarrollo. Como parte de la campaña, los activistas distribuyen botones y literatura por la comunidad.
“Esta campaña es importante porque abrirá un diálogo con la comunidad sobre cómo las personas con discapacidades se sienten, y esto ayudará a disipar estereotipos comunes y a fomentar más tolerancia y aceptación,” dijo Tom Ott, un trabajador social que facilita las reuniones.
“Caminado con mis zapatos”
Los activistas de YAI han desarrollado una herramienta de entrenamiento llamada “In My Shoes” (Caminado con mis zapatos) que enseña a los empleados cómo tratar a individuos con discapacidades de manera efectiva y respetuosa. Los miembros del grupo “In My Shoes” escriben e interpretan obras de teatro en las orientaciones del personal de la red de YAI, en los talleres, y en la Conferencia Internacional.
Otro propósito del grupo Self-Advocacy es reunirse para compartir comidas, celebrar cumpleaños y aniversarios, y para ponerse al día. Hay sonrisas, risas y mucho apoyo.
“Estoy muy feliz de estar aquí, éste es un buen grupo,” dijo Jerry, un activista.
